*** A l'époque de Pomponiana

"Les romains, on le sait, furent les créateurs du "thermalisme". Ils furent, en effet, les premiers à déceler les vertus thérapeutiques des eaux minérales et à créer la plupart des stations balnéaires qui, de nos jours encore, attirent aux quatre coins de France, des milliers de touristes. Citons à titre d'exemples : Vichy, Aix les Bains, Aix en Provence, Bourbon-Lancy et Gréoux ou les deux Bagnères des Pyrénées ?
C'est grâce aux Romains, que la ville d'Olbia-Pomponiana devint une station balnéaire pourvue de trois thermes ou balnea ; l'un au bord de la mer, au sud, les deux autres à l'intérieur des terres, au nord-est.
Les eaux de la source de San Salvadour et probablement celle de la Font des Horts étaient conduites dans la ville pour alimenter les thermes.
Toutes ces eaux étaient chauffées dans des hypocaustes et réparties en piscines. Il subsiste des restes de ces thermes, mais de plus on a trouvé des monuments votifs qui prouvent que l'on y soignait, entre autres affections peut-être, les maladies des voies urinaires.
La station balnéaire où grands pratitiens et nobles matrones de toute la contrée venaient se reposer et se soigner dut prospérer durant des siècles, pendant toute la paix romaine.
Les grandes invasions, les épidémies, un tremblement de terre peut-être, décimèrent la population et détruisirent la ville et, avec elle, les établissements de bains." (1)

Vue actuelle des thermes situés au nord de la ville. Au premier plan : le bassin. Au haut à gauche : le dallage
posé sur des piliers de briques afin de permettre le passage de l'air chaud par le dessous - (zoom)

*** A l'époque de Soeur Candide

• Article de Gustave Roux

"Pendant des siècles, l'eau de San Salvadour, livrée à elle-même, s'épancha sur les roches roses de la côte et alla se perdre dans les eaux profondes du golfe.
C'est le 1er avril 1903 que le ministre de l'Intérieur, après décision de l'Académie de Médecine, autorisait l'exploitation et la vente de l'eau minérale de la source dite de "San Salvadour", située dans la commune d'Hyères et appartenant à Mme Faurestié, directrice de l'Oeuvre des enfants tuberculeux de Paris et connue en religion sous le nom de "Soeur Candide".
Dès lors la bonne soeur fit construire un hôpital marin en bordure de mer permettant des soins par hydrothérapie. Il ouvre en 1903. Parallèlement, pour financer ces soins et rendre son oeuvre charitable, Soeur Candide décide de créer une station thermale sur place où la clientèle serait accueillie dans un luxueux hôtel de 130 chambres avec toutes les installations requises (pour l'époque) : piscines, baignoires, douches, massages, kiosque pour la source, etc...
L'eau lithinée de San Salvadour était indiquée pour la goutte, la gravelle, les rhumatismes et l'artériosclérose. Elle était vendue aussi comme eau de table en bouteilles et en bonbonnes. La caisse de 25 bouteilles au départ de la gare de San Salvadour, coûtait 12 fr. (vers 1905).
Cette exploitation prospérait, l'eau était expédiée de tous côtés, les curistes fréquentaient l'établissement, l'hiver surtout quand, en 1910, Soeur Candide, la directrice, fut arrêtée, après le suicide de son principal collaborateur, le Docteur Petit.
L'entreprise sombrait dans une faillite retentissante due, semble-t'il, à un manque complet d'organisation au sein d'affaires diverses (Oeuvres des enfants tuberculeux d'Ormesson, Etablissement du Mont des Oiseaux pour tuberculeux adultes, Etablissement thermal de San Salvadour) plutôt qu'à une vaste escroquerie.
L'établissement thermal passa en d'autres mains et végéta jusque vers 1914, date ou l'exploitation de la source fût abandonnée, puis ferma ses portes. Il devint ensuite, avec ses bâtiments annexes, un hôpital pour les enfants dépendant de l'Assistance Publique de Paris à partir de 1922." (1)

• Analyse de l'eau de la source San Salvadour en 1903

• Publicités de l'époque

HYERES, STATION THERMALE

"Le silence qui s'est fait depuis un mois sur cette si importante question capitale pour notre ville, ne signifie nullement que notre population se soit désintéressée de l'affaire. Nos concitoyens attendent patiemment les résultats des analyses en cours au laboratoire de Marseille.
On nous demande de différents côtés ce qui a été fait jusqu'à ce jour.
Il est bon de rappeler, tout d'abord, qu'une analyse avait déjà été faite le 24 février 1903 par les soins de l'Académie de Médecine de Paris et avait donné les résultats suivants au litre d'eau :
Sulfate de chaux, 0 gr. 2980, bicarbonate de chaux,: 0 gr. 3577; de soude 0 gr. 1846; de potasse, 0 gr. 0449; - chlorure de magnésium, 0 gr. 0796; de Iithium, 0 gr. 0650; de strontium, 0 gr. 0048; silice, 0 gr. 0010.
Total des sels anhydres, 1 gr. 0356

Et nos eaux de San Salvadour -(la station d'hiver pour arthritiques étant ouverte du premier octobre au premier juin) étaient spécialement recommandées pour la goutte, l'obésité, le diabète, les rhumatismes, les lithiases reinale et hépathique et l'artério-sclériose.
La vente en France des eaux de San Salvadour était confiée à la compagnie fermière des eaux de Vichy et ces eaux étaient considérées comme eaux lithinées aussi efficaces que les eaux de Vittel et d'Evian.
Nous sommes en 1932. Notre municipalité répondant au désir exprimé par la population hyéroise et dont le « Petit Marseillais » s'est fait le premier l'écho, a ordonné une nouvelle analyse, actuellement en cours. Mais un premier incident surgit, parait-il les analyses récemment pratiquées, si nous en croyons certaines personnes, n'aurait pas donné de traces de lithium, mais auraient cependant établi l'excellente qualité de ces eaux.
De 1903 à 1932 (en 29 ans), le lithium qui a existait dans la proportion de 0 gr. 065 par litre, aurait disparu comme par enchantement ! Alors que toutes les autres matières subsistaient. Il y a là un point qui déroute et que la science expliquerait certainement, mais la population serait surprise et ne s'expliquerait pas, elle, cette étrange et subtile disparition du chlorure de lithium.
Nous voulons encore espérer que les analyses actuelles une fois complétées donneront les mêmes résultats que l’analyse pratiquée en 1903, par les soins de l'Académie de médecine de Paris.
Et ce résultat obtenu, ceux qui ont la charge de travailler à la prospérité de la ville sauraient, nous en sommes certains, poursuivre sans défaillance, avec la plus grande énergie la réalisation d'un projet qui ramènerait à Hyères une clientèle d'hiver dont la présence ferait oublier les mécomptes des saisons passées.
Vittel et Evian ferment leurs établissements en septembre. Hyères ouvrirait sans causer à ces stations le moindre préjudice, station thermale d'octobre juin, et la cure des arthritiques, par les eaux thermales se complèterait heureusement d'une cure climatique vivifiante que tous rechercheraient.

Si nos espoirs étaient déçus, si nos prévisions ne se réalisaient pas, si nous avions montré un optimisme exagéré, il faudrait alors, laissant de côté toute autre question, et ne se préoccupant que de l'avenir, se mettre à l’œuvre pour éviter, par tous les moyens humainement possibles, le retour des mauvais, jours que notre commerce a si rudement traversés.
Il n'y a rien d'impossible à qui a la ferme volonté de réussir. Avec de l'énergie et de la ténacité, nous réussirons: l'avenir, de notre vieille cité hyéroise l'exige.

Eugène Lucciardi

Nos lecteurs pourront voir exposer aux vitrines de notre dépositaire, M. Vidal, 7, avenue Gambetta, une bouteille « d'Eau de San Salvadour », cachetée il y a une vingtaine d'années. On remarquera la limpidité et la clarté de cette eau qui n'a subi en vingt ans, aucune altération !"

L'eau minérale découverte est d'un très grand intérêt ; c'est une eau chlorurée et sulfatée magnésienne ; calcique et lithinée, contenant en outre la silice et d'autres éléments rares non encore dosés. Le dosage de la radioactivité, fait par M. Lepage a reconnu la présence de sels de radium en dissolution, ce qui assure une radioactivité permanente. A midi, alors que la température ambiante est de 18°, celle de l'eau dépasse 23°. Le Dr Regnault n'a pas encore mesuré la profondeur exacte de la remontée, mais il l'estime supérieure à 200 mètres.
La découverte de cette source permet d'escompter la création d'une station thermale très active accessible aux malades en tous temps sous le doux climat de la Côte d'Azur."

Cette découverte ne fut, à priori, suivi d'aucune recherche plus apporfondie.

De nombreux écrits remontant à la fin du moyen âge font référence à des fontaines se situant à Costebelle et dont l'usage précis n'est pas spécifié.

Ci-dessous, un extrait de revue de presse de Gustave ROUX, consultable à la Médiathèque d'Hyères nous informe sur les initiatives des élus de l'époque pour amener l'eau à une fontaine aux portes des remparts de la ville..

" ..... Vers 1550 peut-être, les syndics (maires et adjoints) voulurent amener les eaux d'une source (sans doute celle de La Vierge) dans la basse ville, afin d'alimenter une fontaine.
Mais il faut croire que les finances communales ne purent couvrir les frais de cette création puisque en novembre 1564, nous voyons le roi Charles IX qui venait de séjourner à Hyères et qui voulant marquer sa bienveillance envers les Hyèrois leur accorda 2000 livres pour "parachèvement de la fontaine de la dite ville".
Cette première fontaine hyèroise devait être monumentale et faire l'orgueil de nos pères. Où pouvait-elle bien s'élever ? Dans la basse ville certainement et peut-être, au bas de la "grand carriero" (rue Massillon), au lieu dit : "La Fouant de La Gavouato" . Mais nous n'affirmons rien, faute de document".

Durant cette période, nous ne trouvons trace de l'utilisation de l'eau de la source que pour l'alimentation des fontaines de la ville qui nous le verrons ci-dessous possède les caractéristiques d'un eau minérale.
Durant la période de 1757 (date de mise en service de la première fontaine) à 1933 (mise hors service des derniers raccordements sur la conduite de la source), les Hyèrois ont donc bu de l'eau minérale sans le savoir !!!.

Un regard vers l'avenir

"Parce que nous en avons parlé à plusieurs reprises dans ce journal, nos lecteurs savent qu'il existe autour du Mont des Oiseaux un bassin hydrominéral dont on a trouvé des émergences à l'Almanarre, à San-Salvadour, et plus récemment à Carqueiranne. Celle de l'Almanarre alimentait lesThermes romains de Pomponiana, celle de San-Salvadour l'Etablissement qui fut créé par soeur Candide et qui fut abandonné dans les conditions que l'on sait et qu'il serait trop long d'exposer ici.
Enfin l'émergence de Carqueiramne fait actuellement l'objet d'une demande d'autorisation d'exploitation qui a toutes chances d'être accordée, encore que le débit de la source soit un peu faible.
La Ville d'Hyères ne pouvait se désintéresser de cette richesse. Elle essaya pendant un certain temps de reprendre l'exploitation de l'eau de San Salvadour abandonnée par le nouveau propriétaire qui n'était autre que l'Assistance Publique de Paris. L'intransigeance de cette administration empêchèrent les pourparlers d'aboutir malgré les avantages importants offerts par la Ville d'Hyères.
Celle-ci, sur les conseils d'un géologue, rechercha d'autres émergences, et dans une zone plus élevée que celle de San Salvadour dont le captage bas pouvait justifier certaines critiques.

C'est ainsi que le Maire, après bien des tâtonnements, fut conduit à reprendre l'ancienne source de l'Ermitage (de La Vierge) pour l'étudier plus à fond et pour en améliorer le captage et le débit. Des travaux simples, entrepris dans cet esprit, sous la direction de deux ingénieurs, viennent en effet de permettre de découvrir la naissance de la source et de faire passer son débit de 50 à 200 mètres cubes par jour.
D'autre part, des analyses pratiquées par le Laboratoire de la Faculté de Médecine de Marseille ont permis d'attribuer à cette eau des qualités thérapeutiques particulièrement intéressantes. Il s'agit, en effet, d'une eau sulfatée calcique magnésienne, s'apparentant aux eaux de Vittel, Contrexéville, Capvern, Aix-en-Provence et pouvant être utilisée comme diurétique et éliminatrice. A ce titre elle est susceptible d'intervenir utilement chez les arthritiques et les rhumatisants, dans certains troubles circulatoires et rénaux et de s'associer pour les compléter à des cures spécialisées dans le traitement des affections du foie, du rein et des maladies de la nutrition.
Nous citons textuellement l'opinion d'un médecin hydrologue distingué, à qui la Ville a demandé son interprétation au sujet de l'analyse des eaux, et qui la complète en ajoutant : Par rapport à l'eau de San Salvadour, les eaux de l'Ermitage présentent cet avantage que le captage plus élevé et plus loin de la mer leur laisse une figure clinique plus caractéristique, plus exclusivement bicarbonatée et sulfatée calcique, légèrement magnésienne ».

Article dans le journal "La Vie Hyèroise" n° 105 du 18 septembre 1935.
Le rapport du Docteur Jaubert ci-dessous résume trés bien la situation à cette date.

RAPPORT DE M. LE Dr JAUBERT, MAIRE D'HYERES
sur le bassin hydrominéral du Mont des Oiseaux
et de la Source de la Vierge à H Y E R E S

"Mes Chers Collègues,

La Ville d'Hyères a été classée Station Hydrominérale et Climatique par décret du 8 mars 1913, en raison de la présence sur sa Commune de la Source de San Salvadour qui était alors en pleine exploitation et qui avait été autorisée après la procédure d'usage et l'avis favorable de l'Académie de Médecine. ( Séance du 24 février 1903 ) .
Par suite, la Source de San Salvadour eut la destinée que l'on sait. Après la déconfiture des premiers propriétaires, l'établissement passa en des mains successives. La guerre en fit un Hôpital, lequel fut cédé par la suite à L'administration de l'Assistance Publique à Paris. Entre temps, l'exploitation de la Source était abandonnée en 1914 et l' autorisation d'exploitation devenait caduque en 1933.
C'est dès 1932 que la ville d'Hyères se préoccupa sinon de rétablir San Salvadour sous sa forme primitive, du moins d'utiliser la source en l'amenant à Hyères par une entente avec les propriétaires. L'Assistance Publique de Paris, pour qui cette eau, impropre aux usages ménagers, était véritablement sans intérêt.
Cette entente apparut dès l'abord comme difficile. D'autre part, de nouvelles recherches montrèrent que le captage de la source de San Salvadour laissait beaucoup à désirer. Dans sa lettre du 6 Juin 1934, M. le Professeur REPELIN, Géologue de la Carte de France, Expert du Conseil d'Hygiène, nous écrivait : "Pourquoi ce captage en profondeur alors que l'origine de la Source est à chercher plus haut que l'Hôpital à la limite du Permien rouge gris et argile et des terrains triasiques et jurassiques du Mont des Oiseaux".
Le Dr DUFOUR, de Vichy, d'autre part, qui avait été appelé à interpréter les analyses récentes de San Salvadour s'étonnait des proportions élevées de chlorure de sodium qu'elles révélaient et qu'il attribuait à des infiltrations d'eau de mer, opinion d'ailleurs partagée par le géologue.
La Ville rechercha donc d'autres émergences. Une source voisine de San Salvadour dut être abandonnée pour les raisons qui avaient fait délaisser la première. La proportion de chlorure de sodium était encore plus élevée et l'eau s'était montrée contaminée.
C'est alors que sur les conseils du géologue, nous eûmes l'idée de faire étudier la source dite de la Vierge dont l'origine, beaucoup plus élevée, se trouve sur le versant nord du Mont des Oiseaux, source qui appartient d'ailleurs à la Ville depuis de nombreuses années.
L'analyse, pratiquée par le laboratoire du Professeur MOITESSIER à Marseille, montra qu'on se trouvait en présence d'une eau bicarbonatée, sulfatée, calcique et magnésienne du plus haut intérêt, justifiant ainsi l'opinion du Dr PASTOUR : " Le permien des Maures offrant une analogie frappante avec le permien des Vosges, il en résulte que les eaux de Vittel et de Contrexéville ont leurs similaires en Provence ». ( Les Eaux Minérales de Provence ).
En fait les eaux de la Source dite "de la Vierge" se situent entre celles de Vittel et d'Evian, ainsi qu'il apparaît du tableau ci-dessous :

Il semble, à priori, que vous auriez intérêt à saisir cette occasion de rendre aux Hôtels et au quartier de Costebelle leur vitalité perdue en les utilisant pour la création d'une Station hydro minérale d'hiver et d'été. Tout se trouve réuni pour faciliter le succès d'un tel projet : des locaux d'habitation ( hôtels et villas ) des terrains, des parcs et jardins, des emplacements admirables dans un site de choix, en un mot, les possibilités les plus heureuses et les plus étendues.
La réalisation d'un tel projet n'empêcherait pas, d'ailleurs, de réserver à l'agglomération principale de la ville d'Hyères un griffon de la Source Olbia qu'abriterait un Pavillon situé soit dans le square de la Mairie, soit dans le square Briand.
Les citadins et les clients des Hôtels du Centre pourraient ainsi faire leur cure de la façon la plus aisée.
Telles sont les possibilités de demain et pour lesquelles il faudra compter surtout sur des concours financiers d'ordre privé, la Ville ne pouvant guère intervenir que par l'apport de la Source qui lui appartient, ce qui représente déjà une participation intéressante.
Nous sommes persuadés que ces concours ne feront pas défaut, et que nous pourrons bientôt saluer la renaissance de la Station Hydro Minérale de la Ville d'Hyères.
Et je ne saurais terminer cet exposé succinct sans vous remercier, mes Chers Collègues, de l'appui et des encouragements que vous n'avez cessé de m'apporter dans la mise au point d'une étude préliminaire à un projet susceptible de donner à notre station une prospérité nouvelle .
Je dois également exprimer ma reconnaissance aux techniciens de tout ordre: médecins, chimistes, géologues, ingénieurs, qui m'ont apporté leur concours dans les études qu'ils ont poursuivies sur cette question.
Je tiens à citer tout particulièrement M. le Professeur MOITESSIER, de la Faculté de Médecine de Marseille, qui a procédé, dans ses Laboratoires, aux travaux délicats d'analyses chimiques de nos eaux minérales; M. le Professeur REPPELIN, de la Faculté des Sciences de Marseille, géologue de la Carte de France, expert du Conseil d'Hygiène, qui nous a fourni une documentation géologique entraînant des conclusions pratiques du plus haut intérêt; M. le Dr DUFOUR, médecin consultant à Vichy, dont le désintéressement égale sa science et qui, après avoir interprété les analyses avec sa perspicacité habituelle, en a tiré les conclusions pratiques dans l'ordre médical. Enfin, nos concitoyens : M. GRAS, Ingénieur de l'Ecole des Mines de Paris, et M. VASSAL, Ingénieur des Arts et Manufactures, qui ont fait procéder, avec une technique irréprochable à l'amélioration du captage.

Hyères, le 18 septembre 1935

La guerre de 1939 survint et il fallu faire face, hélas à de plus tragiques et pressantes préoccupations."

*** Travaux de prospection et forage
Le professeur Gouvernet eut la lourde tâche de déterminer l'emplacement des forages de prospection afin de trouver un eau pure et à minéralisation constante avec persistance de son équilibre ionique.
Il découvrit une faille importante à un kilomètre au nord du Mont des Oiseaux, dans le vallon du champ de tir de La Maunière.

Les différents forages réalisés sont les suivants :
-- F1 également baptisé "Vierge", profondeur 41 mètres, exécuté en 1955 avec un diamètre de 160mm. Son débit est d'environ 10 m3/heure.
-- F2, profondeur 47 mètres, exécuté en 1955 à 4,50m du premier.
-- F3 également baptisé "Aiguedor" ou "Aigue d'Or", profondeur 20 mètres, exécuté en 1953

. Le débit cumulé se situa alors à environ 300 m3/jour, suffisant pour une première exploitation.

La station de pompage a été construite à l'emplacement du forage. A l'intérieur nous trouvons également un petit laboratoire, l'entrepôt et le transformateur.

*** Autorisations administratives et dates importantes
-- le 9 juillet 1954, avant la réalisation du forage F1, le ministère de la Santé a autorisé la Ville d'Hyères à procéder à des essais cliniques à partir de l'eau minérale.
-- le 15 décembre 1955 est créé l'Institut Expérimental des Eaux de la Source de La Vierge (I.E.E.S.V.)
-- le 17 avril 1956, la préfecture du Var autorise la mise en vente de l'eau sous la forme "d'eau naturelle" et "d'eau gazéifiée" sous le nom de "La Pétillante".
C'est l'I.E.E.S.V. qui exploite alors cette eau jusque vers 1961.
-- le 31 janvier 1958, le ministère de la Santé autorise l'exploitation du forage de La Vierge en tant qu'eau "minérale", mais avec engagement (de l'exploitant) de renoncer à la vente en tant qu'eau "de table", de l'eau de la source.
-- le 25 juillet 1958, un arrêté préfectoral autorise l'exploitation du forage "Aiguedor" sous forme "d'eau gazéifiée".
-- le 27 mars 1959, un arrêté du ministre du Travail et du ministre de la Santé Publique, classe la Ville d'Hyères dans la liste des stations hydrominérales dans lesquelles les caisses primaires de sécurite sociale peuvent participer aux frais de cure thermale.
L'autorisation d'exploiter le forage F2, plusieurs fois demandée, n'a jamais été obtenue. L'eau de celui-ci a servi au lavage des bouteilles.
-- le 28 septembre 1960, la Ville d'Hyères concède pour une durée de 99 ans, l'exploitation de la source à la Société d'Exploitation Touristique (S.E.T.), contrôlée par la Société Générale des Eaux Minérales de Vittel.
-- le 27 juillet 1961, l'I.E.E.S.V. est dissous et son bilan est pris en charge par la S.E.T. , mais en 1963, Vittel se retire de l'exploitation à la suite du mauvais bilan (voir ci-après).

*** Caractéristiques de l'eau minérale et indications

---- Caractéristiques
La dernière analyse complète avant l'ouverture de la station a été effectuée et vérifiée par le laboratoire de la santé publique de Marseille le 21 avril 1955 sous le numéro 2455.
-- température de l'eau : 15°
-- Résistivité : 1218 ohms
-- Sulfate de chaux 237 mmg. par litre
-- Carbonate de chaux : 215 mmg. par litre
-- Carbonate de magnésium : 38 mmg. par litre
Il s'agissait donc d'une eau sulfatée, carbonaté, calcique et magnésiée légère.

Le laboratoire d'Hygiène Municipal de Toulon pratiqua hebdomadairement des contrôles bactériologiques.

---- Indications
Elle est spécialement recommandée :
1) Pour éliminer : l'urée, le cholestérol, l'acide urique.
2) Pour combattre : la cellulite, l'obésité,la goutte, l'hyper-tension artérielle, la constipation et les infections urinaires chroniques.
Elle doit être utilisée :
1) Pour faciliter la digestion,
2) Pour l'élimination de tous les déchets de l'organisme, même sain,
3) Pour l'alimentation des nourrissons, des enfants et des malades.

*** Autorisation d'exploitation et recommandations
---- M. le Ministre de la Santé Publique par arrêté du 31 janvier 1958, a accordé l'autorisation d'exploitation de la Source, en tant qu'EAU MINERALE.
---- L'Académie Nationale de Médecine a, le 22 octobre 1957, à l'unanimité, reconnu la valeur thérapeutique de l'eau de la Source de La Vierge.
---- M. le Ministre du Travail a classé la station parmi les bénéficiaires de la Sécurité Sociale.

*** Données économiques
Nous n'avons que peu de données sur le sujet.
Les archives nous indiquent simplement qu'il y a eu :
-- 800 000 bouteilles vendues en 1962 et seulement
-- 480 000 bouteilles vendues en 1963.

*** Tarif recommandés en 1956

Les bouteilles d'eau de "La Source de La Vierge" ont commencé à être commercialisé à partir du 11 juin 1956.

*** Salle de cure au Parc Hotel

---- Lieu de la cure :
La salle de cure a été installée à l'angle sud/ouest du Park Hotel afin d'accueillir les curistes dans les meilleures conditions (photo ci-contre)
---- Modalités de la cure :
* La durée de la cure est de 21 jours,
* Elle consiste exclusivement en prise de boisson à doses progressives allant de 50 à 250 cc. par verre ou davantage, suivant les cas particuliers et répartis dans la journée, suivant horaire prévu :
* 1er verre : une demi-heure avant le petit déjeuner, suivi d'une période de repos allongé sur le côté droit pendant cette demi-heure.
* 2ème verre : vers 10 h. 30,
* 3ème verre : vers 11 h.
Entre ces deux verres et pendant la demi-heure qui suivra la prise du second verre, le curiste devra se reposer en position semi-assise, dans les locaux aménagés à cet effet, où il trouvera pour se distraire : livres, revues ou T.S.F.
* Déjeuner : à 12 h. ou 12 h. 30.
* 4ème verre : vers 18 h.
* 5ème verre : vers 18 h. 30 avec les mêmes obligations de repos que dans la matinée.
* Dîner : à 19 h. 30 ou 20 h.
* 6ème verre : vers 22 h. au lit.
---- Cure expérimentale
* Expérimentation "privée"
Elle a été effectuée au cours du printemps 1955 dans les hôpitaux de cure de la région d'Hyères et en 1956 sur clientèle libre, sur des sujets de plus de 45 ans présentant des tendances arthritiques, rhumatisantes et dysmétaboliques.
Elle a permis de recueillir 60 observations qui ont données des résultats probants, parfois spectaculaires, et qui autorisent actuellement la direction médicale de l'I.E.S.V. de préciser les indications de la cure.

*** Arrêt définitif de l'exploitation
La coupure de presse ci-contre nous rappelle que, malheureusement, le 31 décembre 1963 à minuit la Société VITTEL arrête officiellement et d'une façon définitive l'exploitation de la Source de La Vierge.

-- En 1974
La municipalité d'Hyères, consciente des limites d'exploitation de l'aquifère et soucieuse de ne pas engager des investissements qui risqueraient de s'avérer inutiles, a consulté le Professeur Gouvernet. Celui-ci a demandé la réalisation d'une étude hydrologique précise avant de formuler un avis. Le coût de cette étude est estimé à 30 000 francs.
Celle-ci qui est remise en mai 1975 par le cabinet d'études Ruby. Composée de 31 pages, cette étude apporte les conclusions suivantes :
" L'étude de la Source de La Vierge a été abordée depuis quelques dizaines d'années. Les installations de captage actuelles par forages résultent de recherches et travaux effectués entre 1950 et 1960, par contre l'usine d'embouteillage a été modernisée récemment. La présente étude a été entreprise pour connaître les possibilités d'extension de celle-ci ; elle a comporté diverses mesures, observations et essais sur les niveaux et débits des forages, dans les conditions actuelles de fonctionnement.
Le gîte aquifère est constitué de cargneules fissurées très perméables qui confèrent aux eaux leurs qualités physico-chimiques. Le site est limité : 4 km2 au total pour le massif du Mont des Oiseaux et 1 km2 pour le bassin versant propre aux captages de la Maunière. La disposition structurale forme une cuvette procurant une épaisseur de 15 à 20 mètres et une réserve importante. La perméabilité des terrains est élevée : la nappe est très plate, les rabattements en pompage sont faibles et étendus. La répercussion des puits et forages en fonctionnement, distants d'une centaine de mètres, est sensible de l'un sur l'autre (quelques cm) pour des débits de 6 à 8 m3/h.
Le niveau de la nappe est pratiquement le même depuis 15 ans. Le ruissellement en surface est réduit, une partie importante des eaux de précipitations s'infiltre et assure l'essentiel de l'alimentation de la nappe.
Le bilan est positif pour l'exploitation actuelle et paraît encore favorable pour envisager un accroissement des débits que l'on peut multiplier par un facteur 6 à 8 en se basant sur la réalimentation naturelle de l'aquifère par infiltration des précipitations.
Cet accroissement, s'il permet de développer l'usine d'embouteillage, n'apparaît pas suffisant pour alimenter une station thermale.

En affermage
-- Le 6 avril 1979, une convention est passée pour 30 ans, entre la Ville et la Société Internationale des Eaux de France (S.I.E.F.) société à capitaux Libanais, en cours de formation.
-- Le conditionnement relatif à cette étiquette a été autorisé par arrêté du Ministre de la Santé Publique en date du 25/03/1981.
La production est alors :
---- en 1980 de 1 087 276 litres
---- en 1981 de 4 656 000 litres (env. 260 000 bouteilles par mois de moyenne)
---- en 1982 de 6 447 944 litres (env. 340 000 bouteilles par mois de moyenne)
En 1983, 23 personnes sont employées sur le site de production.

Il n'y a aucun stock sur place. 60% de cette production aurait été vendue aux Moyen et Proche Orient. Les ventes en pays arabes ne peuvent se développer par suite du nom de la source. Aussi, l'exploitant souhaite t-il que le puits B soit autorisé sous un autre nom que celui de "Source de La Vierge".
Il y a en projet une nouvelle chaîne complète, capable de produire 25 000 bouteilles/heure dont le coût est de 14 MF.

Mais, le 27 juin 1984 le tribunal de commerce de Toulon prononçe le règlement judiciaire de la société car celle-ci a un passif de 7 millions de francs.
Maître Bor, syndic de faillite est désigné par le tribunal de commence de Toulon.

*** Compagnie Française de Thermalisme
-- Durant la période 1984 - 1986, la ville d'Hyères a confié à la Compagnie Française de Thermalisme (C.F.T.) le soin de réaliser les investigations nécessaires, en vue de connaître les possibilités de développement d'une activité thermale à Hyères.
Il est question d'accueillir dix mille curistes par an. Les prévisions sont : 40 millions de travaux et 1000 emplois créés.
-- le 6 octobre 1987, le Conseil Départemental d'Hygiène a émis un avis favorable à la demande:
---- de renouvellement de l'autorisation d'exploitation le captage de la Vierge,
---- d'autorisation d'exploiter trois captages nouveaux "Olbia", Olympe" et "le Palmier" pour une nouvelle période de 30 ans.
Il est précisé que le débit du captage de la "Vierge" et "d'Olbia" ne devront pas être supérieur à 5 m3/h pour un fonctionnement en simultané et 10 m3/h pour un pompage unique.
Les captages "Olympe" et "le Palmier" ne pourront être autorisés qu'à la suite d'une nouvelle demande, notamment à cause de traces de pollution qu'il faudra maitriser.
-- le 17 septembre 1991, un article de presse sur le journal Nice Matin nous rappelle les faits ci-dessus mais nous apporte des précisions complémentaires.
---- Il est indiqué que le Centre Thermal sera installé sur la future Z.A.C. des Rougières et situé entre le gymnase des Rougières, et le Tennis-Club-Hyérois et des terrains municipaux. Il pourrait accueillir une cinquantaine de curistes par jour.
---- Il sera nécessaire de mélanger l'eau des forages pour les acheminer dans une canalisation à poser vers un réservoir de stockage de 500m3 à construire sur le site du plateau de Costebelle. Il faudra ensuite acheminer l'eau dans une conduite spécifique vers le site des Rougières et la réchauffer avant utilisation.
Les prévisions de fréquentation de 1984 sont largement revues à la baisse : 50 curistes par jour. (Calcul personnel --> 365 jours/21 jours par cure = 17 cures par an x 50 curistes de capacité d'accueil = 700 curistes par an .......au lieu de 10 000 ... si je compte bien ! )
Dans la brochure de présentation réalisée par la ville et envoyée aux investisseurs, une étude du Docteur Magnani, diplomé d'hydrologie et climatologie précise que ce centre concernerait : le traitement interne, maladies métaboliques à symptomatologie gastro-hépatique ou urinaire et traitement externe (bains, douche, vaporium), la rhumatologie et les séquelles ostéo-articulaires.
Selon M. Ricour, aucune demande de mise en bouteilles n'a été faite à ce jour. Le débit réuni (10 m3/h) des sources de la Vierge et Olbia est trop faible pour assurer à la fois la mise en bouteille et le centre de thermalisme.

*** Compagnie Européenne des Bains
Un courrier de la Compagnie Eurépéenne des Bains du 20 octobre 1993, avec projet de convention, laisse entrevoir la possibilité d'ouverture des "Thermes d'Hyères" courant 1995.......

En cette année 2006, la thermalisme à l'eau douce et l'exploitation
de l'eau minérale d' Hyères sont toujours "en sommeil".

(1) Extrait d'article de presse de Gustave Roux consultable au Salon du Patrimoine de la Médiathèque d'Hyères.
(2) Extrait d'article du journal "La Vie Hyéroise" n° 105 du 18/09/1935
(3) Salon du Patrimoine de la Médiathèque d'Hyères
(4) Cartes postales et documentation : collection J.L. Delcroix